De Tweede Wereldoorlog speelde zich voor een groot deel in de lucht af. Geallieerde bommenwerpers groeiden in vijf jaar tijd uit tot een cruciale factor die een eindoverwinning mogelijk maakte. Terwijl de Duitsers Europa bezet hielden, vochten de Britten in de lucht door. Niet zelden vielen ze op weg naar hun doel of op de thuisreis ten prooi aan luchtafweer of Duitse nachtjagers. Duizenden geallieerde vliegtuigen sloegen op Nederlandse bodem te pletter.
Historicus Gerard Groeneveld schrijft in zijn nieuwe boek Neergestort | Vijftien vliegtuigverliezen in Nederland 1940-1945 over de verwoestingen van deze crashes. Bekijk het filmpje met de auteur opgenomen in Rotterdam.
Over zijn boek Nach Holland | De meidagen van 1940 door Duitse ogen schreef Historisch Nieuwsblad: “Sommige van Groenevelds ontdekkingen hebben de potentie om iconisch te worden.”
Zelf zegt Groenveld over zijn nieuwste boek: “Soms vallen gebeurtenissen onverwacht op hun plaats. Mij overkwam dat enige jaren geleden toen ik een collectie foto’s van een Duitse Bildunteroffizier in handen kreeg. Zijn taak was het om op plekken waar een vliegtuig was neergestort alles van belang te fotograferen. Dat waren natuurlijk wrakstukken, maar ook omgekomen of gevangengenomen vliegers. Eenmaal verder spittend in de beelden realiseerde ik me hoe veelzijdig die luchtoorlog is geweest en hoe bepalend die uiteindelijk was voor de geallieerde eindoverwinning. Tegelijkertijd brachten ze de belevenissen van mijn moeder in herinnering. Als jong meisje beleefde zij het begin van de oorlog in Rotterdam. Voor haar kwam het geweld ook uit de lucht: met het geluid van explosies van Duitse bommen op vliegveld Waalhaven en het verschrikkelijke bombardement op het hart van de stad dat enkele dagen later volgde. Haar herinneringen en de foto’s van de Duitse onderofficier gaven de aanzet tot de vijftien verhalen die in dit boek zijn opgenomen.”
Een zwarte geschiedenis in kleur
Om het verleden sterker dichterbij te brengen heeft colourist Jakob Lagerweij iedere zwart-witfoto waarmee een hoofdstuk begint, ingekleurd. Dat maakt het voor de lezer nog makkelijker om zich in de tijd te verplaatsen. Het verleden in kleur, zoals de tijdgenoten het toen ook moeten hebben gezien.
Blader hier door het inkijkexemplaar.
